Wat is beter: een binnenkat of een buitenkat?

Er zijn goede redenen om je kat binnen te houden, maar je kunt evenveel argumenten verzinnen om je kat juist buiten te laten. Maar wat is nu echt beter: een binnenkat of een buitenkat?

De buitenkat: avontuurlijk en vrij
Een buitenkat kan zijn natuurlijke instincten volop de vrije loop laten. De kat is een jager die graag achter vogeltjes en insecten aangaat. Zijn prooi geeft hij graag als 'cadeautje' aan de baas... Bovendien biedt zo'n grote  buitenspeeltuin genoeg manieren om te spelen, klimmen, eten, het territorium bewaken, en het scherpen van de nagels. Katten die naar buiten kunnen vertonen volop natuurlijk gedrag, ze krijgen voldoende lichaamsbeweging en zijn over het algemeen gelukkig. Sommige katten zijn echter zó avontuurlijk dat ze nauwelijks nog binnen komen, dat is natuurlijk ongezellig! 

Bovendien zijn er risico's voor je kat. Buiten staat een kat bloot aan de gevaren van verkeer, vergiftiging, vechtpartijen, ongewenst ouderschap en vermissing. Maar ook katten met allergieën, kwetsuren of oudere katten lopen buiten extra gevaar. Daarnaast is het helaas zo dat al die schattige katten ook echte jagers zijn, en heel veel vogels en andere dieren bejagen. Voor de natuur is een vrij lopende kat dus niet zo goed.

De kat veilig naar buiten
Je kunt de risico's van de 'gevaarlijke buitenwereld' beperken door je kat in elk geval te chippen, regelmatig te ontworpen en te vaccineren. Laat de kat castreren zodat de kater niet rond gaat zwerven op zoek naar een geliefde, en zodat je poes geen ongewenst nestje krijgt. Haal je kat 's avonds naar binnen en voorzie hem van een herkenbaar, fluoriserend halsbandje met zijn naam en jouw telefoonnummer. Woon je in een drukke straat en ben je bang voor verkeersongevallen? Dan kun je een kattenren maken. Omhein en overdek (een deel van) je tuin met kattengaas. Zo kan je kat toch lekker buiten ravotten maar is hij wel veilig. Wil je het risico verkleinen dat je kat op jacht gaat naar vogels, breng hem dan 's avonds naar binnen. De kat jaagt namelijk vooral 's nachts.

De binnenkat: gezellig en knus
Binnenkatten kennen niet het avontuur van buiten, maar kunnen desondanks een mooi leven hebben. Ze hebben in elk geval minder gauw last van parasieten en overdraagbare ziektes, en kennen niet het gevaar van langsrazend verkeer. Ze doen óók niet hun behoefte bij de buren in de tuin (dus die zijn ook blij;-)) en ze komen niet thuis met prooidieren zoals muizen. Bovendien zijn binnenkatten vaak gezellig: ze komen lekker bij je op schoot zitten en je hebt veel plezier aan elkaars gezelschap. 

Maar ook voor binnenkatten zijn er risico's. Ze kunnen hun jachtinstinct niet goed bevredigen, omdat er niks te jagen valt. Ze hebben ook minder mogelijkheden tot beweging, kunnen zich gaan vervelen waardoor ze zich te buiten gaan aan je meubels. Omdat er weinig 'neutraal territorium' in huis is kunnen er bovendien problemen (vechtpartijen) ontstaan met andere huisdieren, kinderen of visite. Binnenkatten die zich teveel vervelen kunnen psychische problemen en gedragsproblemen ontwikkelen en hebben sneller last van overgewicht. Verder moet je uitkijken met open ramen, giftige kamerplanten, snoeren en rondslingerende geneesmiddelen. Ook binnen zijn er dus genoeg 'gevaren', maar daar kun je gelukkig wél iets aan doen!

De kat gezond binnen houden
Binnenkatten hebben niet de onbegrensde speeltuin van buiten. Geef ze daarom voldoende afleiding en speelmogelijkheden.  Zorg in elk geval voor voldoende krabpalen, speeltjes en speeltoestellen zoals een tunnel. Dat hoeft niet duur te zijn, wees creatief! Gebruik dozen, bevestig klimplanken aan de muur zodat je een ware binnenspeeltuin voor je kat creëert! Laat je kat 'jagen' achter hengels of gebruik een laserpointer. Waar je kat al helemaal gelukkig van wordt is een kattenvriendje: samen kunnen ze lekker spelen, achter elkaar aanrennen en elkaar wassen. Sluit open ramen af met gaas zodat je kat niet kan ontsnappen of naar beneden vallen, berg gevaarlijke elektronica en geneesmiddelen veilig op. Haal giftige kamerplanten weg en zet er lekker vers kattengras voor in de plaats. En tot slot: zorg voor een grote, schone kattenbak die je regelmatig ververst en schoonmaakt. Poezenbeesten houden van een schoon toiletje!

Kies jij voor een binnen- of een buitenkat?
Katten die al gewend zijn om naar buiten te mogen, kun je op latere leeftijd niet binnenhouden; ze worden dan echt ingeperkt in hun vrijheid. Andersom kan het wel prima: katten die van jongs af aan binnen leven kunnen binnen blijven, mits ze voldoende afleiding en lichaamsbeweging krijgen. Kijk dus goed naar de behoeften van je kat en naar jouw eigen situatie. Als je huis veilig is voor de kat, als je het niet erg vindt dat je meubels snel verslijten én als je jouw kat voldoende spelmogelijkheden geeft, kan hij prima binnen leven. En andersom geldt: als je de risico's beperkt kan jouw kat veel plezier beleven aan een avontuurlijk leven in de buitenlucht.